Recientemente falleció Mirta Vidal Orrantia, argentina radicada en Nueva York, que en vida fue una buena y gran amiga de los traductores e intérpretes cubanos, la que siempre quedará en nuestro recuerdo a través de su ejemplo. Mirta entró en contacto con la ACTI después de recibir una carta del presidente de nuestro primer Consejo Ejecutivo Nacional (CEN) para establecer la cooperación entre la Asociación Nacional de Intérpretes y Traductores Jurídicos (NAJIT por sus siglas en inglés) y la ACTI, como parte de una campaña de promoción de nuestra asociación para insertarnos en la comunidad internacional de traductores e intérpretes. El posterior intercambio de mensajes conllevó a que en Mayo de 1996 viajaran por primera vez al Congreso Anual de la NAJIT un miembro del CEN y el presidente de una D/B. El evento se realizó en Miami, Florida, donde nuestros representantes ofrecieron una conferencia sobre la ACTI y la traducción en Cuba. Los grupos anticubanos amenazaron con insistencia para que esa visita no se produjera, pero Mirta, a la sazón presidenta de la NAJIT, alegó también con fuerza la necesidad del libre intercambio entre colegas de nuestro país con los participantes del evento, que (aunque en su mayoría eran residentes en Estados Unidos) provenían de distintos países del mundo. Su apoyo nos permitió establecer lazos de cooperación con muchos colegas, así como recibir al año siguiente en Expolingua Habana, Encuentro de Lenguas y Culturas, a una delegación de tres dirigentes de la NAJIT (entre las que estuvo la propia Mirta) y la continuación de otras visitas de sus asociados a otros eventos en este país. También hubo participación de la ACTI en otra conferencias de NAJIT. En Proteus, publicación periódica de NAJIT, se divulgaron estas relaciones. Por medio de su apoyo establecimos relación con los Intérpretes del área de la Bahía de California, (BACI), quienes han asistido a varios Simposios sobre Traducción, Terminología e Interpretación en Cuba-Canadá y aspiran repetir al Simposio del 2004. En la actualidad aún esas relaciones se mantienen, por ello como ampliación de la descrición de su personalidad queremos incluir un artículo sobre Mirta y el Primer Instituto de Traducción e Interpretación del Caribe en Puerto Rico.
Puerto Rico será la sede el primer instituto de traducción e interpretación del Caribe. El Instituto de Interpretación y Traducción Mirta Vidal Orrantia ha sido creado en honor a una de las pioneras e incansables luchadoras de esta profesión en Estados Unidos, cuyo amor por Puerto Rico la hizo bautizarlo como su segundo hogar. Mirta Vidal fue una de las fundadoras de la Sociedad para el Estudio de la Traducción y la Interpretación (SSTI por sus siglas en inglés) bajo el auspicio de la NAJIT, organización que también presidió durante ocho años. Dedicó toda su vida profesional al servicio voluntario para beneficio de los intérpretes y traductores, pero más importante aún, para beneficio de aquellos que requieren o dependen de los servicios de estos profesionales, aportando así al mejoramiento e incremento en las oportunidades educativas para intérpretes y traductores tanto en Estados Unidos continentales como en Puerto Rico.
El Instituto Mirta Vidal Orrantia pronto estará ofreciendo cursos en Puerto Rico y Estados Unidos para aquellas personas interesadas en ingresar a la carrera de interpretación o traducción, como también para aquellos que ya ejercen y desean pulir sus destrezas e incrementar sus conocimientos.
El Instituto opera bajo la dirección ejecutiva de Janis Palma, intérprete y traductora con más de 20 años de experiencia en el campo de la interpretación, la traducción y la enseñanza. Actualmente, trabaja como intérprete oficial del tribunal federal en San Juan. Acaba de traducir, además, el libro de Guillermo Baralt, La Historia del Tribunal Federal, que saldrá publicado en inglés próximamente. La dirección académica está cargo del Profesor Dagoberto Orrantia, esposo de la fenecida Mirta Vidal y quien trabaja en la actualidad como catedrático del John Jay College of Criminal Justice, de la City University of New York.
El Instituto ya cuenta con una página en Internet que puedes acceder para saber más sobre los cursos y otras actividades que estará auspiciando: http://www.orgsites.com/ny/mvoiti/index.html. Para más información, los interesados pueden comunicarse con la Directora Ejecutiva, Janis Palma, al (787)565-8185.